100 مليار دولار من استثمارات Apple قادمة إلى الولايات المتحدة
كشفت تقارير خطط شركة Apple لزيادة استثماراتها في قطاع التصنيع داخل الولايات المتحدة بمقدار 100 مليار دولار، في وقت تواجه فيه ضغوطاً من البيت الأبيض لتعزيز الإنتاج المحلي الأمريكي. ويأتي ذلك في ظل دعوة الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، لنقل إنتاج هواتف iPhone إلى داخل الولايات المتحدة، رغم تحذيرات المحللين من أن خطوة كهذه قد تؤدي إلى ارتفاع كبير في الأسعار. وفي مايو الماضي، هدد ترامب بفرض تعريفات جمركية بنسبة لا تقل عن 25% على أجهزة iPhone إذا لم يتم نقل الإنتاج إلى الولايات المتحدة.
أعلنت Apple عن التزامها الجديد يوم أمس الأربعاء، وبعد ذلك مباشرة انضم الرئيس التنفيذي للشركة تيم كوك إلى ترامب في البيت الأبيض خلال مؤتمر للترويج لهذا الإعلان.
تشمل الخطة وفق الإعلان:
- برنامج «صنع في أمريكا»، والذي يتضمن شراكات مع موردين مثل Applied Materials وTexas Instruments وSamsungلتعزيز الاعتماد على المكونات الأمريكية.
- توسيع الشراكة مع شركة Corning لإنتاج زجاج الهواتف الذكية في منشأة بولاية كنتاكي، على أن تُستخدم منتجات المصنع لاحقاً في كل من هواتف iPhone وساعات Apple Watch.
- اتفاق مع شركة Coherent لتصنيع الليزرات المستخدمة في ميزات مثل Face ID، وذلك في مصنع الشركة في مدينة شيرمان بولاية تكساس.
كما تخطط Apple لتوظيف 20,000 عامل في الولايات المتحدة خلال السنوات الأربع القادمة، «معظمهم سيعملون في مجالات البحث والتطوير، وهندسة الشرائح، وتطوير البرمجيات، والذكاء الاصطناعي وتعلم الآلة». ولم توضح الشركة كيف يقارن هذا الرقم بخطط التوظيف السابقة.
مع هذا الالتزام الجديد، يبلغ إجمالي استثمارات Apple في الولايات المتحدة 600 مليار دولار خلال السنوات الأربع القادمة. وتتضمن الخطة الحالية خوادم ذكاء اصطناعي بالقرب من مدينة هيوستن، وأكاديمية تصنيع جديدة في ديترويت، وحرم جامعي متطور في كاليفورنيا، وإنتاج شرائح Apple Silicon في مدينة فينيكس. لكن أشار بعض المحللين إلى أن بعض هذه الاستثمارات ربما كانت مخططة مسبقاً.
قال ترامب خلال المؤتمر الصحفي في المكتب البيضاوي: «أليس من الرائع أننا نقوم بهذه الأمور الآن داخل الولايات المتحدة بدلاً من بلدان أخرى بعيدة؟»
رغم استجابة الشركة لضغوط ترامب المستمرة، فقد أكد تيم كوك أن الشركة لا تنوي حالياً نقل تجميع iPhone إلى الولايات المتحدة، قائلاً: «سيبقى ذلك في مكان آخر لبعض الوقت». حيث كشف محللون أن نقل التصنيع فجأة إلى الولايات المتحدة يمكن أن يرفع سعر الهواتف بشكل هائل، وفي الوقت الحالي يبدو أن سياسة الشركة تركز على التخلي عن التصنيع في الصين لهواتفها المباعة في الولايات المتحدة على الأقل. حيث نقلت الشركة الكثير من العمليات نحو الهند التي باتت المورد الأكبر لهواتف iPhone إلى الولايات المتحدة.
مع هذا الالتزام الجديد بالاستثمار المحلي، تسعى Apple على الأرجح للحصول على نوع من الإعفاء من الرسوم الجمركية على أجهزتها. فقد كلفت هذه الرسوم الشركة حوالي 800 مليون دولار في الربع المالي المنتهي في يونيو، ومن المتوقع أن تكلفها حوالي 1.1 مليار دولار في هذا الربع.
في يوم الأربعاء، ضاعف ترامب الرسوم الجمركية على الهند لتصل إلى 50%، مما قد يضع العصي في عجلات جهود Apple المستمرة لتجنب رسوم ترامب الجمركية وعدم رفع أسعار هواتفها بشدة في سوقها الأكبر.
