مقابل 55 مليار دولار: تحالف يضم السعودية يشتري عملاقة الألعاب EA
في تحول غير متوقع، ستتحول شركة ألعاب الفيديو الكبرى EA بالتحول إلى شركة خاصة عبر صفقة استحواذ مدعومة من السعودية مع تحالف شركات يتضمن شركة يقودها صهر الرئيس الأمريكي، جاريد كوشنر، وشركة سيلفر ليك الاستثمارية. حيث تقيم الصفقة شركة EA عند 55 مليار دولار، ما يجعلها أكبر عملية شراء بالديون في التاريخ.
تُقدّر الاتفاقية قيمة سهم EA بـ 210 دولارات، وفقاً لبيان صدر يوم أمس الاثنين، وهو ما يمثل علاوة بنسبة 25% على سعر إغلاق سهم الشركة يوم الخميس المنصرم، حيث ارتفع السهم بسرعة بعدها مع تسريبات تتحدث عن الصفقة يوم الجمعة.
تتمتع شركة EA، والتي تتخذ من مدينة ريدوود في كاليفورنيا مقراً لها، بواحدة من أغنى مكتبات المحتوى في صناعة ألعاب الفيديو. فهي الشركة المنتجة لسلسلة ألعاب EA Sports FC (التي كانت تعرف باسم فيفا حتى وقت قريب)، بالإضافة لقائمة طويلة من الامتيازات الرياضية، وسلاسل ألعاب كبرى مثل Need for Speed وBattlefield والعديد سواها.
سيبقى أندرو ويلسون، الرئيس التنفيذي المخضرم للشركة، في منصبه لقيادة المطور ككيان خاص بعد إتمام الصفقة في النصف الأول من عام 2027.
سيأتي تمويل الاستحواذ مكوناً من 36 مليار دولار من حقوق الملكية التي يساهم بها تحالف المشترين (بما في ذلك تحويل صندوق الاستثمارات العامة السعودي لحصته الحالية البالغة 9.9% في EA)، بالإضافة إلى قرض بقيمة 20 مليار دولار تقوده جي بي مورغان.
تُعد الصفقة رهاناً ضخماً على قدرة الذكاء الاصطناعي على خفض تكاليف تشغيل EA بشكل كبير، مما يسمح للتحالف بإدارة عبء ديون كبير على شركة لم تكن تحمل ديوناً كبرى في الماضي.
يُستخدم الذكاء الاصطناعي بالفعل بشكل واسع في وادي السيليكون لتسريع البرمجة الحاسوبية. وفي تطوير الألعاب، يمكن أن يُستخدم لاستبدال مؤدي الأصوات، وإنشاء الخلفيات، والأصول الأخرى، إضافة إلى أتمتة اختبار الألعاب لتجنب الأخطاء قبل الإطلاق. ولو أن هذه الاستخدامات قد واجهت انتقادات عدة من العاملين في المجال واللاعبين على حد سواء.
يرى بعض المراقبين أن دور الذكاء الاصطناعي سيتمدد بسرعة في مجال الألعاب ليتضمن تطوير شخصيات أكثر واقعية واستجابة، أو تعديل القصص وفق تفضيلات اللاعبين الشخصية.
لعب جاريد كوشنر، صهر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، دوراً محورياً في إتمام الصفقة. ووفقاً لتقرير نشرته صحيفة فايننشال تايمز، فقد بدأ هو وإيغون دوربان، الرئيس التنفيذي المشارك لشركة سيلفر ليك، بدراسة الاستحواذ مطلع هذا العام. وكان لكوشنر دور مهم في إقناع صندوق الاستثمارات العامة بالمشاركة في الصفقة، على الرغم من اتجاه الصندوق لتقليص استثماراته الخاصة.
يخطط صندوق الاستثمارات العامة لنشر ما يصل إلى 70 مليار دولار سنوياً من رأس المال المتأتي من ثروة السعودية النفطية في قطاعات مثل التكنولوجيا والعقارات. وكان الصندوق بالفعل من أكبر المساهمين العامين في EA، كما امتلك حصصاً في شركات ألعاب أخرى مثل نينتندو وTake 2 Interactive.
يذكر أنه في عام 2021، أسس ولي العهد السعودي، الأمير محمد بن سلمان، مجموعة سافي للألعاب، وهي وحدة جديدة تابعة للصندوق برأسمال 38 مليار دولار. وقد استحوذت المجموعة على بعض من أشهر ألعاب الهواتف المحمولة مثل Monopoly Go وPokémon Go، وتسعى الآن إلى عقد صفقات في الصين، وفق ما نقلت فايننشال تايمز مؤخراً عن رئيسها.
